Nefritni popek Yimenga

Nefritni popek Yimenga (沂蒙玉芽, Yíméng yù yá) — »Nefritni popek gorovja Yimeng« — ploščati zeleni čaj iz okraja Junan (莒南县, Jǔnán Xiàn) v mestu Linyi (临沂市, Línyí Shì) province Šandong (山东省), predstavnik »drugega vala« šandongske iniciative »Južni čaj na sever« (南茶北引, Nánchá Běiyǐn). Čaj je poimenovan po gorovju Yimeng (沂蒙山, Yíméng Shān) – legendarni »rdeči« regiji, ki je zaslovela v letih protijaponske in državljanske vojne kot »podporna baza« KP Kitajske. Prepoznavna značilnost je močna kostanjevo-močasta aroma (栗香浓郁持久), ki jo omogočajo »severno« dnevno temperaturno nihanje in upočasnjena rast vršičkov. Nekdanji direktor Inštituta za čaj Kitajske akademije kmetijskih znanosti Cheng Qikun (程启坤) je izrekel najvišjo oceno: »Na jugu hangzhouski Longjing, na severu Yíméng yù yá« (南有杭州龙井，北有沂蒙玉芽). Japonski čajni strokovnjak Matsushita Satoshi (松下智), predsednik Japonskega združenja za čaj, je zapisal kaligrafski napis: »Naravna narava – čaj Yùyá« (无为自然玉芽名茶).

1. Klasifikacija in izvor:

• Tip: Zeleni čaj (绿茶, lǜchá), nefermentiran. Glavna oblika – ploščata (扁平形, biǎnpíng xíng), rahlo ukrivljena, z ravno površino. Dodatne linije: igličasta »Sōngzhēn« (松针, sōngzhēn, »borova igla«), spiralna »Bìluóchūn« (碧螺春, Bìluóchūn), »kroglasta« »Tuányuán Chūn« (团圆春, Tuányuán Chūn, »pomlad združitve«).

• Kategorija: Izdelek z geografskim poreklom Ljudske republike Kitajske (中国农产品地理标志产品, 2010). Zlata medalja Druge vsekitajske kmetijske razstave (第二届中国农业博览会金奖, 1995). Certificiran kot »zeleni izdelek« (绿色食品, 2003). Status »Kitajski kraj čaja« (中国茶叶之乡) za okraj Junan. Skupaj – več kot 116 nagrad na lokalni, provinčni in državni ravni, od tega 20 državnih.

• Izvor: Kitajska, provinca Šandong (山东省), mesto Linyi (临沂市, Línyí Shì), okraj Junan (莒南县, Jǔnán Xiàn). Jedro pridelave – naselje Zhubian (洙边镇, Zhūbiān Zhèn) in okolica. Območje geografskega porekla zajema 13 občin (乡镇): Zhubian, Zhuangan (壮岗镇), Tuanlin (团林镇), Zhulu (朱芦镇), Fangqian (坊前镇), Wentuan (文疃镇), Pingshan (坪上镇), Laopo (涝坡镇), Xianggou (相沟乡), Shizilu (十字路镇), Xiangdi (相邸镇), Tingshui (汀水镇), Shilianzi (石莲子镇).

• Geografske koordinate: Približno 35°20′ s.g.š., 118°50′ v.g.d.

2. Zgodovina in kulturni pomen:

• Zgodovina:

»Južni čaj na sever« (1966). V okviru vsekitajskega programa »Nánchá Běiyǐn«, ki so ga začeli v 1950-ih letih za širitev čajnih nasadov v severne province, so v mesto Linyi pripeljali sadike iz južnih regij – Fudžjana, Anhuija, Džedžjang. Na valovitih pobočjih gorovja Yimeng, na območju nekdanjih partizanskih baz, kjer ni bilo industrijskega onesnaženja, so se sadike uspešno prijele in postavile temelje šandonskemu čajnarstvu. Prve poskusne plantaže so bile zasajene leta 1966 – dve desetletji za Rizhaom (日照), ki je bil »pionir« gibanja na severu Šandonga.

Ustvarjanje blagovne znamke (1994). Podjetje »Linyi Yùyá Cháyè« (临沂市玉芽茶业有限公司, Línyí Shì Yùyá Cháyè Yǒuxiàn Gōngsī) je ustvarilo čaj, ki je sprva prišel na trg pod imenom »Jǔnán Lǜchá« (莒南绿茶, »Zeleni čaj okraja Junan«). Pozneje so ime spremenili v »Yíméng yù yá« – »Nefritni popek gorovja Yimeng«, kar je poudarilo povezanost z legendarnim gorovjem in redkost nežnega »severnega« čajnega popka.

Priznanje (1995–2010). Leta 1995 je čaj prejel zlato medaljo Druge vsekitajske kmetijske razstave (第二届中国农业博览会). Leta 2001 sta sorti »Yùyá« in »Bìyá Chūn« (碧芽春) prejeli status »znamenitih izdelkov« (名牌产品) na Kitajski mednarodni kmetijski razstavi. Leta 2003 je bila pridobljena certifikacija »zelenega izdelka« (绿色食品). Leta 2010 je Ministrstvo za kmetijstvo Ljudske republike Kitajske potrdilo geografsko poreklo za »Jǔnán Lǜchá«. Do leta 2022 je vrednost blagovne znamke presegla 6 milijonov juanov.

Demonstracijski vrt (沂蒙玉芽茶叶科技示范园). Jedro pridelave je »Yíméng Yùyá Cháyè Kējì Shìfàn Yuán« (沂蒙玉芽茶叶科技示范园, »Znanstveno-tehnološki demonstracijski park čaja Yíméng yù yá«) s površino 520 mu (~34,7 ha) v naselju Zhubian. Park združuje drevesnico, poskusno bazo in turistično zanimivo točko.

• Ime:

  • »Yíméng« (沂蒙, Yíméng) – gorovje Yimeng, ime sestavljeno iz dveh rek: Yi (沂, Yí) in Meng (蒙, Méng), ki tečeta skozi gorovje. Regija je eden glavnih simbolov »rdeče« (革命) zgodovine Kitajske.
  • »Yù Yá« (玉芽, Yù Yá) – »Nefritni popek« – metafora nežnosti, čistosti in dragocenosti zgodnjepomladnega popka. Nefrit (玉) v kitajski kulturi simbolizira plemenitost in popolnost.

• Kulturni pomen: Gorovje Yimeng je eden glavnih simbolov revolucionarne zgodovine Ljudske republike Kitajske. V letih protijaponske vojne (1937–1945) in državljanske vojne (1946–1949) so tu delovale »podporne baze« (根据地, gēnjùdì) KP Kitajske. Paradoksalno je prav odsotnost industrijskega razvoja v vojnih in povojnih desetletjih ohranila ekološko čistost regije. Čaj Yíméng yù yá nosi dvojno konotacijo: zgodovinsko – rojen na »rdeči zemlji«, kjer so se dogajali junaški podvigi, – in ekološko – vzgojen v neonesnaženem okolju nekdanjih partizanskih baz. »Rdeče gore rodijo zeleni nefrit« (红色的山生出绿色的玉) je ustaljena poetična podoba blagovne znamke. Obiski najvišjih voditeljev Ljudske republike Kitajske (generalnega sekretarja Hu Jintaa, premierja Zhu Rongjija, člana stalnega odbora politbiroja Wu Guanzhenga in drugih) na čajnih plantažah v Junanu so poudarili strateški pomen tamkajšnjega čajnarstva.

3. Botanični opis in surovina:

• Sorta / Kultivar: Glavni sort – Fuding Dabai Cha (福鼎大白茶, Fúdǐng Dàbái Chá), Camellia sinensis var. sinensis, brezspolni klon (无性系良种, wúxìngxì liángzhǒng), ki predstavlja približno 70 % nasadov. Fuding Dabai je isti kultivar, iz katerega v Fudžjanu izdelujejo beli čaj Báiháo Yínzhēn (白毫银针); na 35° severne širine v Šandongu dobi povsem drugačen značaj – kostanjev vonj in poln okus »severnega« zelenega čaja. Dodatni kultivarji: Ānhuī Huángshān Zhǒng (安徽黄山种, Ānhuī Huángshān Zhǒng) – populacijska sorta iz Anhuija, in Zhèjiāng Jiūkēng Zhǒng (浙江鸠坑种, Zhèjiāng Jiūkēng Zhǒng) – ena najstarejših populacijskih sort iz Džedžjanga. Po anatomskih raziskavah imajo čajni grmi v Junanu zadebeljeno epidermalno kutikularno plast in tri plasti palisadnega tkiva (v primerjavi z dvema pri južnih čajnih grmih), kar kaže na večjo odpornost na stres, pridobljeno v procesu »severne aklimatizacije«.

• Obiranje: Spomladansko, od konca marca do aprila. Najvišja kakovost (特级, tèjí) – posamezen popek (单芽, dānyá). Prva kakovost (一级, yījí) – popek in en list v začetni fazi razpiranja (一芽一叶初展, yī yá yī yè chūzhǎn). Jesenskega čaja ne izdelujejo.

• Standard surovine:

  • Najvišja kakovost (特级): Posamezen popek, ploščat, rahlo ukrivljen, nežno rumeno-zelen, z obilico puhastih vlaken. Izenačenost – najmanj 95 %.
  • Prva kakovost (一级): En popek in en list. Ploščata oblika, zelena s puhastimi vlakni.
  • Druga kakovost (二级): En popek in dva lista. Dovoljena je rahla neizenačenost.

4. Terroir in posebnosti gojenja:

• Podnebje: Zmerno vlažno monsunsko (暖温带湿润季风气候, nuǎn wēndài shīrùn jìfēng qìhòu). Povprečna letna temperatura – 14,1 °C. Povprečne letne padavine – 865 mm, s koncentracijo v poletnem obdobju. Relativna vlažnost – 72 %. Obdobje brez zmrzali – 216 dni. Ključni dejavnik je znatno dnevno temperaturno nihanje: dnevni maksimumi spomladi dosegajo 18–22 °C ob nočnih minimumih 4–8 °C. Ta amplituda upočasni rast vršičkov in spodbuja kopičenje aminokislin in aromatičnih spojin – od tod izvira intenzivna kostanjeva aroma, ki je pri hitro rastočih »južnih« analogih ne najdemo.

• Nadmorska višina: Gričevnato območje (丘陵, qiūlíng), povprečna višina nasadov – 200–400 m. Najvišja točka okraja – gora Maqi (马鬐山, Mǎqí Shān), 662,2 m. Čajni vrtovi so večinoma na vzhodnih in jugovzhodnih pobočjih – na predgorskih terasah gorskega grebena Laoshan–Wulian (崂山—五莲山脉).

• Tla: Rjava tla (棕壤土, zōng rǎng tǔ), razvita na granitih in gnajsih. pH 5,5–6,8 – rahlo kisla, optimalna za čajne grme. Globok talni horizont (>60 cm), rahla tekstura, dobra prepustnost za vodo in zrak. Vsebnost organske snovi – povprečno 1,1 %. Rastlinam dostopni dušik – 116,75 mg/kg, dostopni fosfor – 47,4 mg/kg, dostopni kalij – 85,4 mg/kg.

• Vodni viri: Okraj leži v porečju Huaihe, 323 rek v skupni dolžini 1708 km. Čajne plantaže so na območju varovanja voda priobalnega hidrološkega sistema (滨海水系). Gozdnatost – 55 % v jedrnem območju pridelave.

• Ekologija: Popolna prepoved kemičnih gnojil in pesticidov v jedrnem območju. Ekološki sistem zaprtega kroga »prašič → bioplin → čaj« (猪—沼—茶, zhū—zhǎo—chá): odpadki prašičereje se fermentirajo v bioplinarnah, pridobljeni substrat pa se uporablja kot organsko gnojilo. Medvrstno zastiranje s travo (行间覆草, hángjiān fùcǎo) preprečuje erozijo in ohranja vlažnost.

5. Tehnologija proizvodnje:

Popolnoma mehanizirana »čista« proizvodnja (全程机械化清洁生产, quánchéng jīxièhuà qīngjié shēngchǎn). Glavne tehnologije: fiksacija zelenja z vročim zrakom (热风杀青), mikrovalovno sušenje (微波干燥), vakuumsko pakiranje (真空包装), nizkotemperaturno skladiščenje.

• Razprostiranje (摊放, tānfàng): 2–4 ure v senci pri sobni temperaturi. Cilj je znižati vsebnost vlage v listu z ~78 % na ~68 %, s čimer se sproži začetni proces oblikovanja arome. Vršički se razprostro v tankem sloju (~3 cm) na bambusovih pladnjih.

• »Ubijanje zelenja« (杀青, shāqīng): Izvaja se na vibracijskem stroju za oblikovanje traku (振动理条机, zhèndòng lǐtiáo jī) pri 130–140 °C. Vibracijski učinek hkrati fiksira zelenje in začne oblikovati ploščato obliko čajnega lističa. Po fiksaciji sledi tanko razprostiranje za 30 minut za prezračevanje in odstranjevanje odvečne površinske vlage.

• Oblikovanje (整形, zhěngxíng): Temperatura 90–100 °C. List se stiska med segretima ploščama in tako dobi značilno ploščato, rahlo ukrivljeno obliko (略扁挺直). Postopek daje čajnemu lističu gladko površino in vitek videz.

• Končno sušenje (足干, zúgān): 90 °C v sušilnem stroju do vsebnosti vlage ≤5 %. V tej fazi se utrdi kostanjeva aroma – Maillardova reakcija med aminokislinami in sladkorji pri nadzorovani temperaturi tvori značilne pirazinske spojine.

6. Organoleptične značilnosti:

• Videz suhega lista: Ploščati, rahlo ukrivljeni, vitki čajni lističi (略扁挺直, lüè biǎn tǐng zhí). Barva – nežno rumeno-zelena (嫩黄绿, nèn huáng lǜ) z rahlim srebrnkastim odsevom. Pri najvišji kakovosti najdemo obilico belih puhastih vlaken (白毫显露). Velikost lističev je izenačena, zlomljenih delcev ni.

• Aroma suhega lista: Izrazita kostanjeva (栗香, lìxiāng) – topla, zaobljena, z notami pečenega kostanja in rahlo sladkobo. Čista in obstojna (清香持久).

• Aroma poparka: Kostanjeva aroma se razpre v polni moči, dopolnjena z notami sveže pokošene trave in rahlim stročničnim tonom. Intenzivnost in obstojnost sta višji kot pri večini južnih zelenih čajev primerljivega razreda.

• Okus: Svež in mehak (鲜醇, xiān chún), prijeten na okus (爽口, shuǎng kǒu). Telo – srednje, z občutno »maslenostjo«. Grenkobe je zelo malo. Povratna sladkost (回甘, huígān) – izrazita, z naraščajočo »sladkornostjo« (生甜, shēng tián). Pookus – dolg, s kostanjevo toplino.

• Barva poparka: Rumena, svetla in bistra (黄亮清澈, huáng liàng qīng chè). Brez motnosti. Pri najvišji kakovosti z rahlim zelenkastim odtenkom.

• Čajno dno (skuhan list): Nežno zeleno, enakomerno, »živahno«. Pri najvišji kakovosti popki stojijo pokonci (芽尖直立, yá jiān zhí lì) – znak brezhibne surovine in skrbne obdelave.

7. Kemična sestava:

• Polifenoli (茶多酚): Po navedbah proizvajalcev za 30 % višji od povprečne vrednosti za zeleni čaj. »Severni« terroir s hladnimi nočmi upočasni pretvorbo katehinov, ki ostanejo v stabilni, manj trpki obliki. Fuding Dabai Cha kot kultivar ima uravnotežen profil polifenolov – »兼具浓强、鲜爽、醇厚« (polnost, svežina in bogastvo hkrati).

• Aminokisline (氨基酸): Povišana vsebnost – okvirno 4–5 % suhe snovi (povprečje za zeleni čaj je ~2–4 %). Višja geografska širina (35° s.g.š.) in znatno dnevno temperaturno nihanje spodbujata kopičenje L-teanina (L-茶氨酸) – glavnega nosilca »umami« in sestavine sinergije »sproščene zbranosti« s kofeinom. Nizke nočne temperature zavirajo razgradnjo teanina v katehine, kar zagotavlja visoko razmerje med aminokislinami in polifenoli (酚氨比, fēn’ān bǐ) – ključni kazalnik »svežega« in »mehkega« profila okusa.

• Kofein (咖啡碱): Zmerna vsebnost, okvirno 3,0–4,0 % – tipična raven za zeleni čaj na osnovi Fuding Dabai Cha. V kombinaciji z visoko vsebnostjo teanina daje »mehak tonus« brez ostrine.

• Vitamini: C (askorbinska kislina – v zelenem čaju se ohrani bolje kot v fermentiranih vrstah), B₁ (tiamin), B₂ (riboflavin), E (tokoferoli), K.

• Mineralne snovi: Kalij (K), magnezij (Mg), cink (Zn), mangan (Mn), fluor (F). Rjava tla v Junanu omogočajo povišano vsebnost rastlinam dostopnega kalija.

• Aromatične spojine: Kostanjevo aromo tvorijo pirazini in piroli – produkti Maillardove reakcije med »ubijanjem zelenja« in končnim sušenjem. Upočasnjena rast vršičkov poveča koncentracijo prekurzorjev arome (aminokisline + reducirajoči sladkorji) v surovini.

8. Koristne lastnosti:

• Antioksidativno delovanje: Povišana vsebnost polifenolov (katehinov, predvsem EGCG) zagotavlja nevtralizacijo prostih radikalov in upočasnjuje oksidativni stres.

• Poživljajoč učinek z mehkim profilom: Sinergija kofeina in L-teanina – »budnost brez tesnobe«. Teanin spodbuja nastajanje α-valov v možganih, kar prispeva k stanju »sproščene zbranosti«.

• Podpora kognitivnim funkcijam: L-teanin izboljšuje spomin in pozornost, prispeva k nevroprotekciji. Raziskave kažejo, da se učinek okrepi ob sočasnem delovanju s kofeinom.

• Podpora presnovi lipidov: Katehini, zlasti EGCG, pospešujejo oksidacijo maščob in znižujejo raven »slabega« holesterola (LDL).

• Podpora srčno-žilnemu sistemu: Polifenoli izboljšujejo elastičnost žil in pomagajo uravnavati krvni tlak.

• Krepitev zobne sklenine: Fluor, ki ga vsebuje čajni list, deluje preventivno proti kariesu.

• Podpora imunosti: Vitamin C in katehini delujejo imunomodulatorno in protivnetno.

9. Priprava čaja:

• Temperatura vode: 85–90 °C. Za najvišjo kakovost (单芽) – spodnja meja (85 °C), da ne bi »ožgali« nežnih popkov.

• Količina čaja: 3 g na 150 ml (razmerje 1:50).

• Posoda:

  • Stekleni kozarec (玻璃杯, bōli bēi) – optimalen za opazovanje »plesa popkov«. Priporočljiva metoda za najvišjo kakovost.

  • Gaiwan (盖碗, gàiwǎn) – za bolj nadzorovano pripravo s kratkimi prelivanji.

• Postopek (stekleni kozarec):

  1. Ogrejemo kozarec z vrelo vodo in jo odlijemo.
  2. Nalijemo vodo do 7/10 prostornine (85–90 °C).
  3. Dodamo 3 g čaja (»zgornja« metoda dodajanja – 上投法, shàng tóu fǎ).
  4. Opazujemo, kako se popki počasi spuščajo in se pokonci razpirajo.
  5. Namakamo 2–3 minute. Pijemo, ko spijemo 2/3 kozarca – dolijemo vodo.
  6. Prenaša 3–4 dodatna dolitja.

• Postopek (gaiwan):

  1. Ogrejemo gaiwan in posodo chahai z vrelo vodo.
  2. Dodamo 3 g čaja. Splaknemo – 5 sekund, odlijemo.
  3. Prvi preliv – 15–20 sekund.
  4. Vsak naslednji – +5 sekund.
  5. Prenaša 6–8 prelivanj.

10. Shranjevanje:

• Pogoji: Nepropustna embalaža, hladilnik 0–5 °C. Idealno – vakuumsko pakiranje v aluminijasti vrečki.
• Svež čaj: »Počitek« (退火, tuìhuǒ) 15 dni po proizvodnji – za stabilizacijo arome in omilitev »ognjenega« priokusa.
• Po odprtju: Proizvajalec priporoča porabo v 72 urah – kostanjeva aroma je izjemno hlapna in ob stiku z zrakom hitro izhlapi. To je eno najstrožjih priporočil med kitajskimi zelenimi čaji.
• Sovražniki čaja: Vlaga, tuji vonji, neposredna sončna svetloba, visoka temperatura. Ne shranjujte v bližini živil z močnim vonjem.
• Rok uporabe: V zaprti vakuumski embalaži pri 0–5 °C – do 18 mesecev. Po odprtju – porabite čim prej.

11. Cena in ponaredki:

• Cenovni okviri:

  • Najvišja kakovost (特级, posamezen popek) – od 600 juanov za 500 g (~1200 juanov/kg).
  • Prva kakovost (一级, popek in en list) – 300–500 juanov za 500 g.
  • Druga kakovost (二级) – masovna, dostopna cena.

• Kako se izogniti ponaredkom:

  • Kupujte čaj z oznako geografskega porekla »莒南绿茶« (Jǔnán Lǜchá) – uradni zaščitni znak.
  • Bodite pozorni na obliko: pravi Yíméng yù yá je ploščat, rahlo ukrivljen, vitek, nežno rumeno-zelene barve. Grobi, temno zeleni ali pretirano zviti lističi kažejo na zamenjavo.
  • Preverite aromo: avtentična kostanjeva aroma je intenzivna, obstojna, brez »travnate« ostrine ali zatohlosti.
  • Ocenite poparek: mora biti rumen, svetel, bister. Moten ali temno zelen poparek nakazuje neustrezno surovino ali obdelavo.
  • Sumljivo nizka cena: najvišja kakovost ne more stati bistveno manj kot 600 juanov/500 g.

12. Zanimivosti:

• »Rdeče gore – zeleni nefrit«. Gorovje Yimeng je eden glavnih simbolov revolucionarne zgodovine LRK. Med protijaponsko in državljansko vojno so tu delovale »podporne baze« KP Kitajske, prebivalstvo pa je vojaškim enotam nudilo množično podporo. Zdaj te »rdeče gore« rodijo »zeleni nefrit« – Yíméng yù yá, čaj pa je postal eno od orodij gospodarskega preporoda regije.

• En kultivar – dva čaja. Glavni kultivar je Fuding Dabai Cha, tista sorta, iz katere v Fudžjanu na 27° s.g.š. izdelujejo beli čaj Báiháo Yínzhēn. Prenesen na 35° s.g.š. v Šandong se spremeni v zeleni čaj s kostanjevo aromo – bleščeč primer uporabe kultivarja v različnih regijah, kjer terroir popolnoma spremeni značaj izdelka.

• 72 ur po odprtju. Proizvajalec priporoča, da se čaj porabi v 72 urah po odprtju embalaže – kostanjeva aroma je izjemno hlapna. To je ena najstrožjih omejitev med vsemi kitajskimi zelenimi čaji in priča o krhkosti »severnega« cvetičnega šopka.

• Tri plasti palisadnega tkiva. Anatomske raziskave šandongske čajne grmovnice so pokazale, da so te v procesu »severne aklimatizacije« razvile zadebeljeno kutikularno plast in tri plasti palisadnega tkiva (namesto dveh pri južnih čajnih rastlinah) – prilagoditev na ostrejše podnebje, ki povečuje odpornost na stres.

• »Južni Longjing – severni Yùyá«. Stavek nekdanjega direktorja Inštituta za čaj Akademije kmetijskih znanosti Chenga Qikuna (程启坤) – »南有杭州龙井，北有沂蒙玉芽« – je postal neuradni slogan blagovne znamke, ki postavlja Yíméng yù yá kot »severni odgovor« slovitemu hangzhouskemu Longjingu.

• Demonstracijski park 520 mu. Znanstveno-tehnološki demonstracijski park v Zhubianu je ena največjih poskusnih čajnih baz v Šandongu, ki združuje drevesnico, proizvodnjo in čajni turizem.

13. Primerjava z drugimi zelenimi čaji:

• Xīhú Lóngjǐng (西湖龙井, Xīhú Lóngjǐng): Referenčni ploščati zeleni čaj iz Hangzhouja (Džedžjang). Aroma – »stročnična« (豆香), okus – »sladko-svež«. Yíméng yù yá je »severna« interpretacija ploščate oblike: kostanjeva aroma namesto stročnične, polnejše telo, manj izrazita »svežina umami«.

• Rìzhào Lǜchá (日照绿茶, Rìzhào Lǜchá): Najbližji »rojak« iz Šandonga (mesto Rizhao). Prav tako »severni« zeleni čaj s kostanjevo aromo, vendar oblika ni ploščata, temveč »obrvi podobna« (眉形). Rizhao je »pionir« gibanja »Nánchá Běiyǐn« v Šandongu (od 1950-ih), Yíméng yù yá je »drugi val« (od 1960-ih). Rizhao je bližje morju in ima milejše obalno podnebje.

• Zhūchéng Lǜchá (诸城绿茶, Zhūchéng Lǜchá): Še en šandongske zeleni čaj z geografskim poreklom (iz Weifanga). Podoben »severni« kostanjev profil, podobni pedoklimatski pogoji (棕壤, pH 5,5–6,8). Na nacionalni ravni je manj znan kot Yíméng yù yá.

• Láoshān Lǜchá (崂山绿茶, Láoshān Lǜchá): »Severni« zeleni čaj iz okolice Qingdaa (Šandong). Gojijo ga na pobočjih gore Lao (崂山, do 1133 m), v območju morskega vpliva. Aroma – kostanjeva z »morskimi« notami. Višja nadmorska lega in morska sapica mu dajeta dodatno mineralnost, ki je Yíméng yù yá nima.

• Tàipíng Hóu Kuí (太平猴魁, Tàipíng Hóu Kuí): Ploščati zeleni čaj iz Anhuija – za primerjavo »ploščate oblike«. Bistveno večji (list do 15 cm), z aromo orchidej (兰香). Tehnologija in terroir se načeloma razlikujeta; skupni element je ploščata oblika čajnega lističa.

Za konec:

Yíméng yù yá – »Nefritni popek« iz »rdečih gora« – čaj, rojen na zgodovinski zemlji, kjer ni bilo industrije, le gore, gozdovi in čiste reke. Ploščati, nežno rumeno-zeleni čajni lističi z bogato kostanjevo aromo so rezultat »severnega« terroirja na 35. vzporedniku, kjer dnevno temperaturno nihanje in upočasnjena rast vršičkov ustvarita čaj, gostejši in bolj aromatičen od »južnih« analogij. Ista rastlina Fuding Dabai Cha, iz katere v Fudžjanu izdelujejo najbolj nežen beli čaj, tu zaigra povsem drugačen glas – topel, kostanjev, s »sladkornim« povratkom sladkosti.

Yíméng yù yá je za tiste, ki cenijo ploščate zelene čaje, a iščejo alternativo prefinjenemu Longjingu: bolj poln, bolj topel, z zgodovino v vsakem požirku. In ne pozabite: 72 ur po odprtju – kostanjeva aroma ne bo čakala.