Yingde Hong Cha

Yingde Hong Cha (英德红茶, Yīngdé hóngchá) je znameniti rdeči čaj iz province Guangdong, ki je v drugi polovici 20. stoletja hitro pridobil mednarodno priznanje. Skupaj z yunnanskim Dian Hongom in anhuijskim Qimen Hong Cha sodi med tri najbolj znane rdeče čaje Kitajske. Zaščitni znak regije je postal kultivar Ying Hong št. 9 (英红9号), posebej vzgojen za proizvodnjo rdečega čaja in simbol oživitve guangdongske čajne industrije.

1. Klasifikacija in poreklo:

• Tip: Rdeči čaj (红茶, hóngchá), popolnoma fermentiran (stopnja oksidacije ~85–95 %). Po evropski klasifikaciji — črni čaj.
• Kategorija: Znameniti rdeči čaji Kitajske (中国名茶, Zhōngguó míngchá). Proizvod z nacionalno geografsko označbo (国家地理标志产品, guójiā dìlǐ biāozhì chǎnpǐn). Od leta 2019 — „Svetovni visokoaromatični rdeči čaj“ (世界高香红茶, Shìjiè Gāoxiāng Hóngchá) po odločitvi Mednarodnega čajnega odbora (International Tea Committee).
• Poreklo: Kitajska, provinca Guangdong (广东省, Guǎngdōng Shěng), mestno okrožje Qingyuan (清远市, Qīngyuǎn Shì), mestno okrožje Yingde (英德市, Yīngdé Shì). Yingde je glavno in referenčno območje pridelave. Čajni vrtovi se nahajajo tudi v sosednjih predelih severnega Guangdonga.
• Geografske koordinate: Yingde — približno 24°10′ s.g.š., 113°24′ v.d. Regija leži v severnem delu province Guangdong, v srednjem toku reke Bei Jiang (北江, Běijiāng).

2. Zgodovina in kulturni pomen:

• Zgodovina: Čajna zgodovina Yingdeja sega v globoko davnino. Že v Čajnem kanonu (《茶经》, Chájīng) Lu Yuja (陆羽, Lù Yǔ), napisanem leta 764, se omenja Shaozhou (韶州, Sháozhōu) — zgodovinsko območje, ki mu je pripadal Yingde — kot eno od čajnih območij „Lingnana“ (岭南, Lǐngnán, „južno od grebenov“). V obdobjih Ming in Qing so lokalni čaj darovali dvoru kot gongcha (贡茶, gòngchá — „darovanje cesarju“). Vendar pa so do sredine 20. stoletja v Yingdeju pridelovali pretežno zeleni čaj iz lokalnih malolistnih sort.

  Prelomni trenutek je bilo leto 1955, ko so v Yingdeju uspešno posadili sadike yunnanskega velikolistnega sortnega tipa (云南大叶种, Yúnnán Dàyèzhǒng). Leta 1956 so pod pokroviteljstvom vodstva LRK tu ustanovili izvozno bazo rdečega čaja. Leta 1959 so bile prve pošiljke Yingde Hong Cha uspešno proizvedene in so prejele visoko oceno tako doma kot na mednarodnih trgih. Hkrati so v Yingdeju ustanovili znanstveno-raziskovalno postajo, ki je kasneje prerasla v Znanstveno-raziskovalni inštitut za čaj province Guangdong (广东省农业科学院茶叶研究所, Guǎngdōng Shěng Nóngyè Kēxuéyuàn Cháyè Yánjiūsuǒ).

  Že na začetku 1960-ih let so Yingde Hong Cha izvažali v več kot 70 držav. V času razcveta (1970–1980 leta) je letni izvoz znašal 4–5 tisoč ton in je prinašal 4–5 milijonov dolarjev deviznega prihodka. Čaj je prejel številne mednarodne nagrade, vključno z zlatimi medaljami na mednarodnih prehranskih razstavah.

  Kriza v 1990-ih letih, povezana z odpravo državnega sistema odkupov in prehodom na tržno gospodarstvo, je privedla do začasnega upada panoge. Oživitev se je začela v 2000-ih letih, ko so stavili na kultivar Ying Hong št. 9, razvit že leta 1961, vendar široko razširjen šele v novem tisočletju.

• Ime:

  • Yingde (英德) — ime mestnega okrožja, pomembnega administrativnega središča na severu Guangdonga. Toponim izvira iz obdobja Song.
  • Hong Cha (红茶) — „rdeči čaj“, označuje kategorijo.
  • Polno ime: „Rdeči čaj iz Yingdeja“.

• Kulturni pomen: Yingde Hong Cha je predmet regionalnega ponosa in ena ključnih blagovnih znamk Guangdonga. Po priljubljeni legendi je bil ta čaj eden izmed priljubljenih čajev britanske kraljeve družine in so ga stregli na sprejemih enakovredno Qimen Hong Cha. Danes je Yingde Hong Cha ključno orodje za razvoj podeželskega gospodarstva severnega Guangdonga, okoli katerega je zgrajena cela industrija čajnega turizma, znanstvenih raziskav in blagovne znamke. Mestno okrožje Yingde nosi častni naslov „Domovina rdečega čaja Kitajske“ (中国红茶之乡, Zhōngguó hóngchá zhī xiāng).

3. Botanični opis in surovina:

• Sorta / Kultivar: Za proizvodnjo Yingde Hong Cha se uporablja več kultivarjev, vendar je absolutno prevladujoč:

  • Ying Hong št. 9 (英红九号, Yīng Hóng Jiǔhào) — glavni kultivar Yingde Hong Cha in zaščitni znak regije. Vzgojen je bil leta 1961 z individualnim izborom iz introducirane populacije yunnanskega velikolistnega sortnega tipa s strani znanstvenikov Inštituta za čaj province Guangdong. Prvotna oznaka — „Ying Cha 17“ (英茶17号), leta 1964 preimenovan v „Ying Hong 9“ po kraju, kjer se nahaja inštitut (naselje Yinghong, 英红镇). Leta 1988 je bil priznan kot provincialna sorta, leta 2010 pa vključen na seznam glavnih kmetijskih sort Guangdonga. Botanične značilnosti: drevesni tip (乔木型, qiáomù xíng), velikolistni. Drevo je pokončno, visoko, z izrazitim glavnim deblom. Listi so eliptični, svetlo zeleni, s sijočo površino in ostro konico. Cvetovi so belo-rumeni, premera 3–4 cm. Vegetacijsko obdobje je 247–278 dni (od sredine marca do konca novembra). Vsebnost polifenolov v svežem listu dosega 34,17 %, kofeina 4,35 %, aminokislin 2,06 %, vodotopnih ekstraktivnih snovi 41,25 %.

  • Drugi kultivarji: Ying Hong št. 1 (英红1号), Ying Hong št. 3 (英红3号), Ying Hong št. 5 (英红5号), lokalni Shui Xian (水仙, Shuǐ Xiān, z značilno cvetlično aromo) ter introducirani Yunnan Da Ye Zhong in Fenghuang Shuixian (凤凰水仙, Fènghuáng Shuǐ Xiān). Vendar pa na Ying Hong št. 9 odpade več kot 90 % zasaditev.

• Nabiranje: Od marca do novembra (dolgo vegetacijsko obdobje — prednost subtropskega Guangdonga). Spomladansko nabiranje (marec–april) je najbolj cenjeno. Poletno in jesensko sta cenejši, vendar predstavljata glavnino.

• Standard nabiranja: Za višje razrede — en brst in eden ali dva mlada lista (一芽一叶 / 一芽二叶). Za standardne razrede — do en brst in tri do štiri listi.

• Zahteve za surovino: Poganjki morajo biti čvrsti, sveži, z obilnim dlačicami na brstih. Ying Hong št. 9 se odlikuje po velikih, debelih brstih z značilno zlato poraščenostjo.

4. Terroir in pogoji gojenja:

• Mestno okrožje Yingde leži v severnem delu province Guangdong, na južnem pobočju pogorja Nanling (南岭, Nánlǐng), v srednjem toku reke Bei Jiang. Relief je gričevnat, ki prehaja v nizkogorje; na ozemlju okrožja se združijo tri reke: Bei Jiang, Wengjiang (滃江, Wěngjiāng) in Lianjiang (连江, Liánjiāng), ki tvorijo vlažne rečne doline. Geološko regija spada v območje kraških pokrajin, kar pogojuje visoko vsebnost mineralov v podzemnih vodah in tleh.
• Nadmorska višina gojenja: 50–500 m nad morjem, nekateri visokogorski vrtovi dosegajo do 800 m. Bistveno nižje kot pri yunnanskih Dian Hongih, kar kompenzira ugodno subtropsko podnebje.
• Tla: Rdečerjava tla (红壤) in lateritni rumenorjavi tla (黄壤) z globoko rodovitno plastjo, kislo reakcijo (pH 4,5–5,5), bogata z organsko snovjo, kalijem in fosforjem. Kraška tla so dodatno obogatena z mineralnimi snovmi.
• Podnebje: Subtropsko monsunsko, prehodno med južnim in osrednjim podtipom. Povprečna letna temperatura 20–22 °C. Letna količina padavin 1800–2200 mm — ena najvišjih med pomembnejšimi čajnimi območji Kitajske. Brezmrazno obdobje — več kot 300 dni. Visoka vlažnost (78–82 %), obilica razpršene svetlobe, zadostno število sončnih ur (1600–1800 ur/leto). Mile zime in dolgo vegetacijsko obdobje omogočajo nabiranje surovine od marca do novembra, kar zagotavlja visoko produktivnost nasadov.

5. Tehnologija proizvodnje:

Yingde Hong Cha se proizvaja po klasični tehnologiji rdečega čaja ortodoxnega tipa (工夫红茶, gōngfu hóngchá). V zadnjih letih so številna večja proizvodnja uvedla mehanizirane in celo popolnoma avtomatizirane linije (na primer prva na Kitajskem inteligentna linija za proizvodnjo rdečega čaja iz Ying Hong št. 9), vendar načela procesa ostajajo nespremenjena.

• Nabiranje (采摘, cǎizhāi): Ročno ali mehanizirano nabiranje mladih poganjkov.
• Venjenje (萎凋, wěidiāo): Sveže nabrano surovino razprostrejo na pladnjih v zračnih prostorih ali jo obdelujejo v posebnih žlebnih napravah (槽萎凋, cáo wěidiāo) s prisilnim dovajanjem toplega zraka. Trajanje — 10–16 ur. Ciljna vlažnost — 60–65 %. Ying Hong št. 9 s svojimi debelimi, mesnatimi poganjki zahteva skrbno kontrolo enakomernosti venjenja.
• Zvijanje (揉捻, róuniǎn): Izvaja se na valjčnih strojih v več ciklih z naraščajočim pritiskom. Cilj je uničiti celične stene, zagotoviti izstop celičnega soka na površino lista in sprožiti intenzivno oksidacijo. Za Yingde Hong Cha se zvijanje ponovi 2–3-krat z vmesnimi premori za ohlajanje, kar oblikuje gosto, tesno zvijanje.
• Fermentacija (发酵, fājiào): Zvito surovino razprostrejo v prostoru z nadzorovano temperaturo (25–30 °C) in visoko vlažnostjo (nad 90 %). Fermentacija traja 3–5 ur. Zaradi visoke vsebnosti polifenolov v Ying Hong št. 9 (do 34 %) fermentacija poteka aktivno in oblikuje nasičeno barvo napitka ter svetlo aromo. Ključni produkti fermentacije so teaflavini in tearubigini.
• Sušenje (烘干, hōnggān): Dvostopenjsko: primarno pri 110–120 °C za takojšnjo zaustavitev fermentacije; končno pri 85–95 °C do preostale vlažnosti 5–6 %.
• Sortiranje in dodelava (精制, jīngzhì): Končni čaj gre skozi faze presejanja (筛分, shāifēn), selekcije (精选, jīngxuǎn), klasifikacije (分级, fēnjí) in sestavljanja partij (拼合, pīnhé) pred pakiranjem.

6. Organoleptične značilnosti:

• Videz suhega lista: Tesno zviti lističi v obliki „obrvic“ (眉形, méi xíng) ali rahlo ukrivljenih trakcev, enakomerni po velikosti. Barva — črna z oljnatim leskom (乌润, wū rùn), z obilnimi zlatimi tipi. Brsti so veliki, opazni, prekriti z gostimi zlatimi dlačicami — značilnost Ying Hong št. 9.
• Aroma suhega lista: Visoka, svetla, sladka. Prevladuje cvetlično-medeni spekter z jasnimi notami sladkega krompirja (番薯香, fānshǔ xiāng — „aroma sladkega krompirja“), vrtnice, ličija, karamele. Aroma sladkega krompirja velja za prepoznavni označevalec Ying Hong št. 9 in ga loči od večine drugih kitajskih rdečih čajev.
• Aroma napitka: Intenzivna, visoka, obstojna. Sladka cvetlično-sadna dominanta: med, vrtnica, liči, sladki krompir. Ko se napitek ohlaja, se razkrijejo note pečenega kruha, muškatnega oreščka in rahle začimbnosti.
• Okus: Koncentriran, močan, svež in sladek (浓强鲜爽, nóng qiáng xiān shuǎng — štiribesedna formula, ki je dodeljena Ying Hong št. 9). Telo je polno, gosto, s „čajno močjo“ (茶气, cháqì). Sladkost je naravna, globoka, medeno-sadna. Trpkost je prisotna, a harmonično uravnotežena s sladkostjo. Pookus (回甘, huígān) je dolgotrajen, čist, s sladkim „krompirjevim“ priokusom. Čaj je izjemno obstojen pri večkratnem prelivanju.
• Barva napitka: Rdeča, svetla, nasičena (红浓明亮, hóng nóng míng liàng) — od rubinaste do globoko rdeče-jantarne. Prozorna, z izrazitim leskom in zlatim obročem (金圈, jīnquān). Pri ohlajanju visokokakovostnih partij se lahko pojavi „hladna motnost“ (冷后浑, lěng hòu hún) — znak visoke vsebnosti teaflavinov.
• Čajno dno (preliti list): Brsti in mladi listi, enakomerni, čvrsti, bakreno rdeče barve z dobro svetlostjo (红亮, hóng liàng). Brsti so jasno razločni, veliki.

7. Kemična sestava:

Ying Hong št. 9 se odlikuje po enem najbolj „nasičenih“ biokemičnih profilov med kitajskimi rdečimi čaji.

• Polifenoli: Vsebnost v svežem listu — do 34,17 % (za primerjavo: Qimen — približno 20–25 %). To zagotavlja intenzivno barvo in moč napitka. V končnem čaju so polifenoli preoblikovani v teaflavine — 1,514 % (visok kazalnik, ki pogojuje svetlost in „zlati obroč“) in tearubigine — 11,159 % (ki dajejo globino in polnost). Skupna vsebnost čajnih polifenolov v končnem čaju — približno 11 %.
• Aminokisline: 0,782–2,06 % (razlika med svežim listom in končnim čajem). L-teanin — glavna sestavina, ki je odgovorna za sladkost in sproščujoč učinek.
• Alkaloidi: Kofein — 4,35 % suhe mase svežega lista (višje od povprečja za rdeče čaje), kar pogojuje izrazit poživljajoč učinek in moč. Teobromin in teofilin sta prisotna v manjših količinah.
• Vodotopne ekstraktivne snovi: 41,25 % — kazalnik, ki določa „nasičenost“ in obstojnost napitka.
• Katehini: 152,13 mg/g v svežem listu.
• Eterična olja in aromatične spojine: Med hlapnimi komponentami prevladuje linalool in njegovi oksidi; terpenski indeks (萜烯指数) dosega 0,938 — izjemno visok kazalnik, ki priča o genetski predispoziciji sorte za tvorbo intenzivne cvetlične arome.
• Vitamini: C (delno), B₁, B₂, PP, E, K.
• Minerali: Kalij, magnezij, mangan, fluor, cink, železo, selen. Kraška tla Yingdeja obogatijo čaj s kalcijem in stroncijem.

8. Koristne lastnosti:

• Izrazit poživljajoč učinek: Visoka vsebnost kofeina (višja kot pri mnogih rdečih čajih) v kombinaciji z L-teaninom zagotavlja močno, a „čisto“ budnost brez tresenja in pospešenega srčnega utripa.
• Ogrevalni učinek: Rdeči čaj „tople“ narave ogreje organizem, spodbuja krvni obtok in je še posebej koristen v hladnih dneh.
• Antioksidativno delovanje: Raziskave so pokazale, da ima Ying Hong št. 9 bistveno višjo antioksidativno aktivnost v primerjavi z vrsto drugih rdečih čajev, kar je razloženo z visoko vsebnostjo teaflavinov in tearubiginov.
• Kardioprotektivno delovanje: Teaflavini — „mehko zlato čaja“ (茶中软黄金, chá zhōng ruǎn huángjīn) — zavirajo sintezo holesterola in znižujejo raven LDL. Rezultati raziskav so bili objavljeni v mednarodnem medicinskem časopisu JAMA.
• Podpora prebavi: Spodbuja izločanje prebavnih encimov, izboljšuje peristaltiko, pomaga pri presnovi težke hrane.
• Protibakterijsko delovanje: Polifenoli zavirajo rast patogenih bakterij v ustni votlini in prebavilih.
• Podpora metabolizmu: Raziskave so pokazale, da lahko redno uživanje rdečega čaja z visoko vsebnostjo polifenolov prispeva k zniževanju telesne mase in izboljšanju lipidnega profila.
• Nevroprotektivno delovanje: L-teanin spodbuja nastajanje serotonina in dopamina, izboljšuje razpoloženje in kognitivne funkcije.

9. Priprava čaja:

• Temperatura vode: 90–95 °C. Ying Hong št. 9 s svojo močno strukturo dobro prenaša vročo vodo.
• Količina čaja: 5 g na 150 ml (metoda gongfu); 3 g na 200 ml (evropski čajnik ali vrček).
• Posoda: Porcelanasti gaiwan (盖碗, gàiwǎn) — priporočena posoda, ki omogoča nadzor časa ekstrakcije in oceno arome s pokrova. Primeren je tudi porcelanast čajnik, stekleni čajnik za vizualni užitek. Za omilitev močnega okusa lahko uporabite tudi yixingski čajnik iz vijolične gline (紫砂壶, zǐshā hú).
• Postopek:
  1. Segrevanje posode: Sperite gaiwan in chahai z vrelo vodo za enakomerno segrevanje sten.
  2. Nasutje čaja: Čaj položite v gaiwan. Vdihnite aromo suhega lista — jasne note medu in sladkega krompirja.
  3. Splakovanje (醒茶, xǐngchá): Prelijte z vodo 90 °C, po 3–5 sekundah odlijte.
  4. Prvi preliv: Namakajte 10–15 sekund (metoda gongfu). Popolnoma odlijte v chahai.
  5. Naslednji prelivi: 2. in 3. — 10–15 sekund; nato podaljšujte za 5–10 sekund. Pomembno: pri pripravi Ying Hong št. 9 je priporočljivo nalivati vodo ob steno gaiwana (沿壁注水, yán bì zhùshuǐ), ne neposredno na čajni list — to preprečuje prekomerno ekstrakcijo in grenkost.
  6. Število prelivov: 8–10 prelivov. Ying Hong št. 9 se odlikuje po izjemni obstojnosti pri prelivanju (极耐冲泡, jí nài chōngpào). Prvi prelivi — svetlost in moč; srednji — največja sladkost; končni — mehek, lesno-medeni spekter.

10. Shranjevanje:

• Posoda: Nepropustna neprozorna posoda: pločevinasta, keramična, porcelanasta posoda s tesnim pokrovom. Ob nakupu v tovarniški vakuumski embalaži — shranjujte neodprto.
• Pogoji: Suho, hladno (15–25 °C), temno mesto, stran od tujih vonjav. Vlažnost ne več kot 60 %.
• Sovražniki čaja: Vlaga (še posebej aktualno za vlažno podnebje južne Kitajske), neposredna svetloba, močni vonji, visoka temperatura.
• Rok uporabe: 24–36 mesecev ob pravilnih pogojih. Nekateri poznavalci ugotavljajo, da dobro shranjen Yingde Hong Cha po 1–2 letih pridobi dodatno zaokroženost in mehkobo, čeprav posebno staranje za rdeči čaj ni v navadi.

11. Cena in ponaredki:

Yingde Hong Cha je čaj s širokim cenovnim razponom. Standardni razredi so dostopni po zmernih cenah, vrhunske partije Ying Hong št. 9 (zlasti spomladanske, iz starih vrtov osrednjega območja pridelave) pa lahko dosežejo zelo visoke cenovne nivoje — premium „Jin Hao“ (金毫, Jīnháo, „zlati dlačice“) iz samih brstov stane na ravni elitnih Dian Hongov in Qimen.

Dejavniki, ki vplivajo na ceno: razred (delež tipov), sezona, konkretni vrt in njegova starost, ugled proizvajalca, način obdelave (ročna vs. strojna). Okvirne cene po razredih Ying Hong št. 9: Jinhao (金毫, čisti brsti) — 3 000–10 000+ juanov/jin; Jinmaohao (金毛毫, brst + prvi list) — 1 500–3 000; Jinyinhong (金英红, brst + dva lista) — 600–1 500; standardni spomladanski Ying Hong št. 9 — 200–600; navadni Yingde Hong Cha (poletni/jesenski, drugi kultivarji) — 100–300 juanov/jin.

Kako se izogniti ponaredkom:

• Nakup pri preverjenih prodajalcih: Iskati proizvajalce s potrjeno geografsko označbo „Yingde Hong Cha“.
• Ocena arome sladkega krompirja: Pristni Ying Hong št. 9 ima značilno aromo pečenega sladkega krompirja — ta znak je težko posnemati. Odsotnost te note pri navedeni sorti Ying Hong št. 9 je razlog za dvom.
• Ocena obstojnosti: Pravi Ying Hong št. 9 zdrži 8–10 prelivov. Čaj, ki „popusti“ do 3.–4. preliva, je najverjetneje narejen iz manj kakovostne surovine.
• Preverjanje barve napitka: Rubinasto rdeča, svetla, prozorna, z zlatim obročem. Motno, neprozorno napitek je znak kršitev v tehnologiji ali shranjevanju.
• Paziti se zamenjave z drugo sorto: Na trgu se pojavlja zamenjava Ying Hong št. 9 z yunnanskim Dian Hongom (oba sta iz velikolistnega surovine in sta si navzven podobna). Razlikovati ju je mogoče po aromi: pri Dian Hongu — sladno-medena; pri Ying Hong št. 9 — cvetlično-sladek (s sladkim krompirjem).

12. Zanimiva dejstva:

• Čaj z najkrajšo zgodovino — in najkrajšo potjo do slave: Yingde Hong Cha je eden najbolj „mladih“ velikih rdečih čajev Kitajske. Od nastanka (1959) do mednarodnega priznanja so minila le 4–5 let — brezprimerna hitrost za čajno industrijo.
• Ena sorta — ena industrija: Ying Hong št. 9 je redek primer, ko je en sam čajni kultivar postal gonilo celotnega regionalnega gospodarskega vzpona. Danes na Ying Hong št. 9 odpade več kot 90 % vseh čajnih zasaditev v Yingdeju.
• „Štiri besede“ kakovosti: Formula „浓强鲜爽“ (nóng qiáng xiān shuǎng — „koncentriran, močan, svež, čist“) je postala uradni deskriptor Ying Hong št. 9 in se uporablja v trženju in degustacijskih protokolih.
• Pot iz laboratorija na plantažo: Pot Ying Hong št. 9 od izločitve ene same rastline leta 1961 do množičnega razširjanja v letih 2010 je trajala skoraj 50 let. To je opomin na to, kako dolgotrajen in delovno intenziven je proces ustvarjanja novega čajnega kultivarja.
• Idealen za čaj z mlekom: Zaradi visoke moči, intenzivne barve in obstojnosti okusa Yingde Hong Cha tradicionalno velja za enega najboljših kitajskih rdečih čajev za pripravo z mlekom — v tem je bližje cejlonskim in asamskim čajem kot večini kitajskih rdečih.
• Čaj v vesolju. Leta 2016 je 50 g semen kultivarja Ying Hong št. 9 odpotovalo v orbito skupaj z vesoljsko postajo „Tiangong-2“ (天宫二号) in se po 33 dneh vrnilo na Zemljo na krovu „Shenzhou-11“ — najdaljši vesoljski poskus s čajnimi semeni v zgodovini.
• Diplomatski čaj. Aprila 2023 je bil Yingde Hong Cha postrežen na „čajnem srečanju“ (茶叙, cháxù) med predsednikom LRK Xi Jinpingom in francoskim predsednikom Macronom v vrtu Songyuan (松园) v Guangzhouju, s čimer je postal del protokola diplomatskega čajnega obreda.

13. Primerjava z drugimi rdečimi čaji:

• Qimen Hong Cha (祁门红茶, Qímén Hóngchá): Znameniti rdeči čaj iz province Anhui. Izdeluje se iz malolistne sorte (褚叶种, zhǔyèzhǒng). Aroma — „vrtnično-medena“, s prepoznavno „qimensko noto“ (祁门香, Qímén xiāng). Okus je bolj nežen, „svilnat“, s cvetlično-sadnimi poudarki. Manj močan kot Yingde Hong Cha. Zgodovinska slava je bistveno starejša.
• Dian Hong (滇红, Diānhóng): Yunnanski rdeči čaji, prav tako iz velikolistnega surovine. Po moči in gostoti so blizu Yingde Hong Cha, vendar se razlikujejo po aromatičnem profilu: prevladujejo sladne, čokoladne, začimbne note (v nasprotju s cvetlično-sladkim krompirjem pri Ying Hong št. 9). Napitek Dian Honga je praviloma bolj jantarne, manj rubinaste barve.
• Zheng Shan Xiao Zhong (正山小种, Zhèngshān Xiǎozhǒng): Lapsang Souchong iz Fujian — malolistni, z edinstveno dimljeno aromo (v tradicionalni različici) ali izrazito cvetlično-sadno lestvico (v sodobnih „nedimljenih“ različicah). Okus je lažji in „sušji“ kot pri Yingdeju. Povsem drugačen slogovni profil.
• Jiu Qu Hong Mei (九曲红梅, Jiǔqū Hóngméi): Zhejiangski rdeči čaj s finim, nežnim, cvetličnim značajem. Precej lažji in občutljivejši od Yingde Hong Cha. Drugačen obseg okusa — komorni proti orkestralnemu.

14. Različice Yingde Hong Cha:

• Ying Hong št. 9 Jin Hao (英红九号金毫, „Zlati dlačice“): Najvišji razred, izključno iz brstov. Obilni zlati dlačice. Najbolj nežen in aromatičen, z največjo cvetlično sladkostjo.
• Ying Hong št. 9 Jin Ya (英红九号金芽, „Zlati brsti“): Pretežno iz brstov z minimalnim mladim listom. Ravnovesje nežnosti in moči.
• Ying Hong št. 9 Gaoxian Hong Tiao Cha (高香红条茶, „Visokoaromatični rdeči trakasti čaj“): Standardni razred, brst in eden ali dva lista. Glavni komercialni izdelek. Svetla aroma, polna moč.
• Yingde Hong Sui Cha (英德红碎茶, „Granulirani rdeči čaj“): CTC-granule za izvoz. Zgodovinsko je predstavljal glavnino proizvodnje v letih 1960–1980. Zelo močan, idealen za čaj z mlekom.
• Yingde Lao Shu Hong Cha (英德老树红茶, „Rdeči čaj s starih dreves“): Iz surovine starih nasadov iz let 1950–1960. Bolj globok, „zrel“ profil.

Za konec:

Yingde Hong Cha je čaj-fenomen, ki je dokazal, da je mogoče veliko čajno tradicijo ustvariti v manj kot stoletju. Rojen v času sprememb, skovan z znanostjo in spretnostjo, je vsrkal radodarnost južnokitajskega sonca, mineralno moč kraških tal in genetsko dovršenost kultivarja Ying Hong št. 9. Jarko rubinast napitek, obstojna cvetlično-medena aroma s prepoznavno noto sladkega krompirja ter močan, a uravnotežen okus — formula „浓强鲜爽“ — naredijo ta čaj nepozaben. Yingde Hong Cha je namenjen tistim, ki iščejo rdeči čaj z značajem: močan, a ne grob, sladek, a ne osladen, aromatičen, a ne pretenciozen. To je čaj, ki se enako suvereno počuti v gaiwanu mojstra gongfu cha, v porcelanastem čajniku ob poslovnem zajtrku in v skodelici z mlekom — univerzalen in neomajno veličasten.